Все иероглифы состоят из определенного набора иероглифических ключей (их на самом деле совсем немного), которые вполне можно удобно расположить на клавиатуре и еще останется куча места для самых распространенных иероглифов (чтобы не набирать их по ключам).
Вообще в сети есть много статей на эту тему. Вот одна весьма подробная.
Кстати говоря, многие китайцы даже не подозревают о существовании пиньиня.
надеюсь, что загадочное "пинин" - это опечатка.
Т. е. китайцы помимо смыслового значения иероглифа, ещё и его PinYin должны знать?