Каким было бы развитие авиации, если бы не смогли бы сделать реактивный двигатель?

Летали бы на поршневинтовых и ждали новых типов двигателей. Мог бы быть шанс у дирижаблей, но врядли.

В принципе, можно посмотреть на примере электромобилей - они появились одновременно с автомобилями на ДВС, но не получали распространения в силу отсутствия аккумуляторов с нужными характеристиками. И все эти сто с лишним лет разработчики перебирали разные варианты аккумуляторов, пока не получили то на чём можно ездить.

С авиацией было бы то же самое. Были бы расчёты того, какая удельная мощность должна быть у двигателя и всей отраслью перебирали бы разные варианты, пока не получили бы нужный.