Чем фотокнига отличается от альбома?

Фотокнига и фотоальбом. С одной стороны, практически никакой разницы. Некоторые даже постоянно мешают эти понятия, употребляют в текстах как синоним, легкие словозаменители для красочности и избежания тавтологий. 

Однако разница есть. 

Определиться в терминах стоит для того, чтобы в будущем облегчить коммуникацию. 

Начнем с фотоальбома. 
Вообще, у этого слова есть два значения. 

Первое - это альбом фотографий, где собственно альбом - это связка, сшивка, склейка пустых страниц или сливов, объединенных под одной обложкой. В этот альбом предполагается вклеивать собственные снимки, произведенные одиночным или очень малым тиражом, исключительно для личного пользования, в кругу семьи и друзей. Такие альбомы испытали свой бум уже с начала истории фотографии, когда медиум стал использоваться массово. В последнее десятилетие такая форма альбома переживает, к сожалению, свой упадок. Она оказывается легко заменима на альбомы в соцсетях, в папках компьютера и на других цифровых хранилищах. Такая форма оказывается более легко доступна для бОльшего числа просмотров, но есть и очевидные недостатки: такой альбом не является объектов, а следовательно нуждается в стороннем носителе, может быть легко утрачен. А также, он полностью теряет уникальность своей формы. (Крафт, хэнд-мейд объект, увесистая ценность). 

Второе понятие - совершенно другого порядка. Это термин не в любительской или семейной, а в профессиональной фотографии. Это чаще всего книга, изданная большим тиражом. Она называется альбомом по принципу схожести формата и содержания с семейным или личным фотоальбомом. Такая книга чаще всего уделяет внимание отдельным фотоснимкам. Форма книги здесь условна и не несет сама по себе смысловой нагрузки (я имею в виду: формат, тип бумаги, переплет, обложка). Часто это книги массового распространения, например советские альбомы о городах, или то, что называется "книгой кофейного столика" о моде, природе, путешествиях или кулинарии. Фотография в таких альбомах является прикладной. Они часто большого формата, красочные, подарочные, толстые, с глянцевой фотобумагой и дорогие. 

Я думаю, термин "фотокниги" появился именно ради того, чтобы отмежеваться от такого прикладного популярного "фотоальбома". Термин этот сравнительно новый, и еще не закрепился в языке. Например в английском орфографический корректор заставляет писать это в два слова. А ведь photo book (photographic book) - это совсем не то же самое, что photobook. 

Итак, фотокнига, или "photobook"(в одно слово) - это чаще всего авторский объект, выпущенный небольшим тиражом, где фотографическая форма имеет такое же или большее значение, как и ее содержание, а сама книжная форма существует как объект, обладающий отдельной ценностью. В фотокниге важно все: ее форма, толщина, переплет, бумага. Иногда дизайнеры прибегают к оригинальным и уникальным решениям, которые имеют место только для этой книги. Например, проект "The Bible" Брумберга и Чанарина выполнен идентично настоящей библии. Сами использованные фотографии были из Архива Современного Конфликта. И все же авторство книги принадлежит этим двум людям. 
Фотокнига часто имеет не столько развлекательную функцию, сколько задачу рассказать некую историю, проблему, или создать уникальный объект, отвечающий авторской задаче. Из-за своей сложности и комплексности явление фотокниги (пока) понятно только малому кругу ценителей и коллекционеров. Но для фотокниг существует отдельный, замкнутый, но очень бурный и интересный мир. Этот мир - и образовательно-культурный, и коммерческий. Фотокниги успешно производятся и продаются. Для многих это - род вложений капитала, сродный вложению в объекты искусства, но требующий гораздо меньших затрат и рисков. И некоторые книги за десяток лет со времени своего создания возрали в цене в десятки, а то и сотни раз. Хотя по-прежнему большинство людей, которые ими обладают, ценят их настолько, что не собираются их перепродавать. 

Это явление только начало свой путь, и если коллекционеры по-прежнему будут поддерживать производство фотокниг и их разнообразие (а это вещь дорогостоящая в производстве именно из-за малого тиража и уникального подхода), то мир искусства будет обогащен историей нового жанра, вся ценность и уникальность которого будет оценена только спустя поколения, как это произошло когда-то с историей импрессионистов.