Если работа идет с важной информацией или жесткими дисками- извлекаю все и всегда.
Для флеш карт это практически бессмысленно, максимум потеряете информацию, если она записывалась в момент извлечения. Нормальные такие проблемы могут возникнуть при работе с жесткими дисками. Внутри этих коробочек есть магнитные пишущие головки, и при небезопасном извлечении устройства может случится так, что они не успеют припарковаться и диск выходит из строя. Что такое парковка можно легко узнать, немного погуглив, если вкратце: раньше расстояние между пишущими магнитными головками жестких дисков было достаточно велико, что бы при отключении питания они останавливались прямо на рабочей поверхности дисков, однако в современных жестких дисках расстояния от головки до диска стали столь малы, что она просто не может взлететь- прилипает, и при запуске отрывается, повреждая себя и много секторов. По этому при безопасном извлечении останавливаются все процессы и головки переводятся на специальный участок жесткого диска, и там паркуются. Конечно, придумали систему, дабы любое отключение питания не убивало диск- если такое отключение происходит, двигатель диск становится генератором, и появляется короткое время, необходимое для той самой парковки. Хоть такие форс мажоры бывают и краааайне редко, однако, все же, бывают. По этому лучше извлекать безопасно.
Говорю, как нам рассказывали: семейство операционных систем Unix/Linux журналируемые, и для того что бы ваши данные точно передались нужно делать сверку записи логов (это и происходит когда вы нажимаете "безопасное извлечение").
"Зачем нужно «безопасное извлечение устройства», ведь им никто не пользуется?"
Сие утверждение - опасное заблуждение. Я пользуюсь, к примеру.