Безопасное извлечение устройства нужно, чтобы безопасно извлекать устройства. Дело в том, что когда вы работаете с носителями информации, операционная система не дожидается конца операций, а сохраняет данные файлов в оперативной памяти, по другому "кэширует". Когда вы копируете файл на USB Drive и окно с индикатором прогресса пропало, файл может быть еще не записан. Более того, окончательно он будет записан только после появления сообщения о том, что устройство можно безопасно извлечь. Это не столь актуально для Windows, но в UNIX-подобных системах пока устройство не размонтировано на нем могут оставаться старые данные.
Если коротко, то необходимо пользоваться безопасным извлечением устройства, а кто так не делает сам себе Злобный Буратино.
Говорю, как нам рассказывали: семейство операционных систем Unix/Linux журналируемые, и для того что бы ваши данные точно передались нужно делать сверку записи логов (это и происходит когда вы нажимаете "безопасное извлечение").
"Зачем нужно «безопасное извлечение устройства», ведь им никто не пользуется?"
Сие утверждение - опасное заблуждение. Я пользуюсь, к примеру.