Возможно, Ваш вопрос можно понимать так: какие американские писатели лучше всего помогают понять американскую культуру и особенности формирования американского менталитета? Из писателей 19-го века это, конечно, Марк Твен, но ещё Вашингтон Ирвинг и изумительный Натаниэль Готорн, которые даёт прекрасное представление о консервативной ветви американской культуры. Из литературы 20го века прежде всего великие южане Шервуд Андерсон и Фолкнер. А ещё, конечно, Томас Вулф, Стейнбек, Сэлинджер и, как мне кажется, величайший драматург 20го века Юджин О'Нил. Из американской поэзии самые интересные и самые американские поэты, на мой взгляд Фрост, а также Мастерс и Эдвин Робинсон, авторы уникальных стихотворных антологий, воссоздающих жизнь маленьких американских городков. Думаю, что Вас ждут замечательные открытия. Американская литература грандиозна и, возможно, ближе русской, чем любая европейская.
"На дороге" Керуака одна из самых знаковых книг
Я бы еще Роджера Желязны добавил к плеяде фантастов. Плюс Филипп Дик.