Думаю, количество сдававшихся во всех войнах русских говорит само за себя и не оставляет места для предположений. Равно как размеры боевых и небоевых потерь едва ли позволяют говорить о какой-то повышенной выживаемости.
читайте историю глубже и найдете тому подтверждение!
Есть много раз описанное ощущение "веселой злости" и связанная с ним бесшабашность. Когда люди сражаются с отчаянием и желанием забрать всех побольше с собой. Мне кажется это и подразумевает данная фраза