Просто у обычной группы атомов нет желания выжить. В ходе различных случайных комбинаций атомов и элементарных частиц возникают более устойчивые комбинации. Далее, случайные комбинации атомов также становятся относительно более устойчивыми в некоторых условиях. Они называются молекулами. В некоторых условиях могут возникать очень сложные и большие комбинации атомов и молекул, включающие тысячи атомов и молекул. Среди них возникают довольно устойчивые комбинации. Но это ещё не жизнь. Так, например, это могут быть сложные кристаллы. Когда же начинается жизнь? Тогда, когда очень сложные комбинации молекул вдруг могут создавать свои копии. Они берут материал из окружающей среды и создают из них свой дубликат. В этот момент происходит революция в химическом мире. Если раньше любые сложные молекулы, несмотря на свою устойчивость всё-таки постепенно могли разрушаться под действием внешних факторов, то теперь создание дубликатов помогало сохранить такие сложные молекулы, несмотря на их разрушение. Чем быстрее некоторые молекулы-гиганты создавали свои копии, тем больше у них было шансов (вероятности) сохранить свою структуру в своих дубликатах. Кроме того, это приводило к увеличению количества таких структур в природе. Такие структуры чем-то напоминают обычные кристаллы, образующиеся в перенасыщенном растворе. Разница в том, что кристалл растёт как единая структура, а здесь новые образования-макромолекулы создавая свои копии, не соединялись с ними, а продолжали существовать отдельно. Далее в природе началась новая химическая эволюция таких макромолекул. Между ними шла конкуренция. Выживали более агрессивные, способные из любого окружающего материала создавать свои копии. Прогресс шёл по пути скорости дублирования, способности использовать окружающий материал, противостоять атакам конкурентов, которые норовили друг друга утилизировать. Наконец, большой прогресс был, когда некоторые макромолекулы стали дублировать себя с небольшими изменениями случайными (мутациями), что позволяло им эволюционировать, меняться приспособляться. В благоприятных условиях такой процесс в течении миллиардов лет привёл к появлению объектов, близким к современным РНК. Эти РНК продолжали развиваться, совершенствоваться. Наиболее проворные из них создавали свои копии не с нуля, а воровали большие подходящие фрагменты у других РНК. Далее, РНК могли объединяться друг с другом, образуя более сложные структуры. В конце концов эта эволюция мира РНК привела к появлению более сложных объектов. Устойчивость этого мира обуславливалась по сравнением миром обычных молекул из способностью к дублированию себя и развитием своей структуры. Таким образом, кажущееся стремление этих объектов к выживанию есть ничто иное, как развитие благодаря мутациям и естественному отбору такого свойства, которое и привело к выигрышу в конкуренции друг с другом за доминирование и сохранение своей структуры. Эти объекты копируют себя не потому, что они "хотят" выжить или продолжить своё потомство или передать в будущее свою структуру. А просто потому что они возникли в результате случайных комбинаций как такие структуры, которые эффективно себя копируют. Они дублируют себя, потому что это заложено в их химической структуре. А почему заложено? Потому что это произошло вначале случайно, а потом помогло им максимально распространиться по сравнению с теми структурами, у которых это свойство копирования и самосовершенствования случайно оказалось менее развито. И чем дальше в ходе эволюции, тем больше выживали и распространялись те виды этих микрообъектов, у которых это свойство копирования и саморазвития усиливалось и укреплялось. Подводя итог, краткий ответ на вопрос "Почему всё живое стремится выжить?", таков: Всё живое стремиться выжить, потому что это стремление сформировалось в ходе эволюции вначале химической, а затем биологической.
Реакции организма на раздражители запрограммирована в нашей ДНК, а не возникла сама собой.
Пока самовоспроизведение возможно только в живых организмах, и только потому, что их так запрограммировали.
Если нужен именно какой-то общий и всеобъемлющий закон, то это, видимо, будет принцип наименьшего действия. Сохранять текущее состояние проще, чем его менять.