Если товар скоропортящийся, то узнают прямым испытанием. Ставят, например, молоко в холодильник и ждут, пока скиснет. Срок годности тогда назначают с запасом, чтобы продукт гарантировано не испортился раньше.
Для оценки срока годности продуктов с большим сроком используют ускоренные или косвенные методы исследования. Например, исследуют способность упаковки пропускать воздух и свет. Или подвергают продукты воздействию атмосферы с высоким содержанием кислорода и повышенной температуры.
Думаю нет, но все от продукта зависит. Например кисломолочку в чистом виде я бы не стала употреблять, можно что-то испечь, чтобы продукты прошли термообработку.