Конечно же они проводили социологические опросы. Философия, как и любая другая точная наука, пользуется математическим аппаратом. Именно разработка методов математической статистики Пифагором позволила осуществить Сократу знаменитый антропологический поворот и ввести такой объект как "человеческая сущность" в орбиту философского исследования. Как известно, Сократ проводил опросы по методу полуструктурированного интервью, которые фиксировал его аспирант Платон. К сожалению, все таблицы и графики сгорели вместе с Александрийской библиотекой. Однако, у нас остались сырые данные, на основании которых мы можем реконструировать исследование Сократа (что лишний раз свидетельствует об объективности философского знания). Внимательное изучение этих материалов, известных сегодня как "диалоги Платона" шокирует сильнее чем эксперименты Милгрэма и Зимбардо. Никто из опрашиваемых (генерализируя результаты с выборки на всю совокупность, можно сказать: никто из людей) не понимает смысла употребляемых ими слов! По всей вероятности именно за столь возмутительные исследования Сократ и был отравлен цикутой.
Тут мы можем только догадываться, но мне кажется, соцопросы устраивают тогда, когда неспособны понять мысли людей. Философы, как правило, владеют психоанализом и им достаточно слушать людей, чтобы понимать их мысли обо всём.
Насчёт психоанализа это явно преувеличение, но оно мне нравится :)
Кто-то определял как орудие (раба, раб это орудие) бога, кто-то как средоточие пороков, кто-то как меру всех вещей, а кто-то как мыслящий разум.