Не очень понимаю, как вы связали "в Речи Посполитой..." и "единый народ перестал...". На Западе и сейчас всех, кто говорит по-русски, часто называют "русскими". Потому что так оно проще и понятнее, да и привыкли за время существования СССР, когда опять-таки в самом Союзе была "пятая графа" паспорта, а за кордоном всех советских граждан называли "русскими" и всё.
Собственно говоря, меня самого постоянно называют "русским" (живу в Европе), хоть я таковым по национальности и не являюсь. И это даже... заметно, вроде бы, по внешности и речи. Но понятно, почему так происходит.
Это и не уникальная ситуация. Мы же спокойно говорим "англичане" про всех граждан/уроженцев Соединённого Королевства, хотя северные ирландцы и шотландцы с валлийцами могут, кхым, слегка так не согласиться? И даже внутри России говорим о "дагестанцах", хотя такого народа нет и никогда не было — это как минимум 14 коренных народов и ещё масса других, с языками из четырёх разных групп.
Эдуард М., Так в чём дело? Переименовать Украину в Киевскую Русь и делов то... Пусть будут русами или русичами...
Андрей Миллер! Я хочу вас поправить. Я как раз из бывшей Речи Посполитой Обоих Народов.) Не путайте Речь Посполитую Польскую 1920-1939 гг. и Речь Посполитую Обоих Народов 1569 - 1795 гг. Речь Посполитая, или Республика по-простому, с 1569 года по 1795 год состояла из двух конфедеративных государств Польша и Великое княжество Литовское, Русское и Жемойтское. Под словом "Литва" понималась исключительно территория северо-западной современной Беларуси с замками Новогрудок, Гродно, Лида и Крево и исключительно земли современной юго-восточной Литвы с замками Вильня (Вильнюс) и Троки (Тракай). Под словом "Русь" понимались современные восточные земли Беларуси, вся Восточная, Центральная и частично Западная Украина, а также Смоленщина. Под Жемойтскими землями - современная Западная Литва там, где сейчас города Шауляй и Паневежис. По договору о создании Речи Посполитой/Республики Польши и ВКЛ все современные украинские земли с согласия местных бояр и шляхты де юре переходили в состав Польши из ВКЛ. Поэтому, действительно, в рамках Польши Украина именовалась Русью еще и земли "русские", а те, кто там жил - "rusinami". Современная Литва и Беларусь в Речи Посполитой в рамках ВКЛ составляли союзное Польше государство со своей армией, валютой и до 1696 года своим официальным языком - старобелорусский. С 1696 - только польский. К сожалению, литовский язык никогда в ВКЛ не был государственным. Украинцы же были в Польше де юре под польскими законами, по которым православие было вне закона. Был сильный пригнет, что привело в итоге к восстанию казаков против "ляхов".
В Европе вы не живете. Такой страны "Европа" не существует.
Nesterus Igor, не забывайте о приёме таблеток.
Виктор Калиновский, чтобы разговаривать на украинском, нужно для начала оформить официально мойву как язык, к чему всех призывала вторая президента Габона, Лёня Кучма. У многих не стыкуется геликоптер с вертолётчиком. Тут либо вертолёт, либо геликоптречик, полуязык в ООН не канает)
Автор вопроса, похоже, не в курсе, что само разграничение на Малую и Великую Русь началось в Малой Руси. И началось оно, если не ошибаюсь, с разделения митрополии на литовскую и московскую.