Если понимать под инквизицией всякую борьбу христианской церкви с еретическими убеждениями, то утверждение о том, что в раннем Средневековье она отсутствовала, не совсем верно.
Тут можно вспомнить и борьбу с арианством, монофизитами и так далее.
Но в раннем Средневековье христианская церковь не набрала той мощи, что в высоком, а следовательно, не имела тех средств для создания систематизированных организаций для выявления тех самых еретиков.
"Для систематического зверства нужна развитая система институтов". В раннем средневековье еще не было "машины", которая могла бы свирепствовать. Поэтому пик преследования врагов церкви пришелся на более просвещенные эпохи.
Что-то протестанты прекрасно без "машины" обходились в аналогичном масштабе "зверств".