Протагор (481 - 411)-древне-греческий философ из Абдер, крупнейший из софистов. Особое значение он придавал воспитанию в духе справедливости, законности и государственного порядка. Платон (Теэтет, 167с) приписывает Протагору такие слова: "Мудрые и хорошие ораторы делают так, чтобы не дурное, а достойное представлялось гражданам справедливым". Поскольку он считал, что добродетель - не врождённое качество, и она не возникает самопроизвольно, но ей можно научиться. Этой добродетели и обучают софисты. Мудрость воспитателя ( все равно - родителя, учителя, оратора или должностного лица) и состоит в умении внушить людям общеполезный образ мыслей и действий."
Следовательно, сам обучающий должен быть носителем этих добродетелей, чтобы научить других. Значит и мерой будет в данном случае обучающий, а не обучаемый.
Протагора многие исследователи истолковывали, как абсолютного скептика, переводя сохранившийся после него фрагмент так: "Человек - есть мера всех вещей: существующих, что они существуют; несуществующих, что они не существуют". Но соответствующее слову "что" греческое выражение может быть переведено иначе: "существующих, поскольку они существуют" и т. д. При таком истолковании Протагор не субьективист и не скептик; его тезис содержит элемент антропологизма материалистического оттенка; это соответствует характеристике Секста Эмпирика, сводящейся к тому, что для Протагора" материя текуча" и что" основные причины (логосы) всех вещей находятся в материи". Надо полагать, что, по логике его рассуждений, человек - не есть создание статичное, постоянное и неизменное,а напротив - текучее, изменчивое, как и любая материя.
Во всяком случае этими рассуждениями он опровергает свои же собственные слова о том, что человек - есть мера всех вещей.
Впрочем, Протагор, как и многие его собратья-философы, не оставил нам письменных подтверждений своих мыслей, чтобы с полным правом считать эти слова, принадлежащие именно ему.