Есть такая фраза "в окопах не бывает атеистов". Достоверно автор неизвестен, есть разные вариации.
Какими умными мы бы не были, но в трудных жизненных ситуациях мы обращаемся к суевериям. А 1990-е гг. были очень тяжелым периодом. Света в конце тоннеля не было видно, на улицах разгул бандитизма, наркомания, безысходность, разруха, голод, запустение повсюду. Страшно было выйти на улицу. Рациональных путей развития своей жизни люди не видели, соответственно, обращались к иррациональному.
Кроме того, при всех достоинствах советской системы образования она была направлена больше на развитие эрудиции, чем критического мышления. А говорят так потому, что сейчас пытались переделать эту систему - но в реальности эрудиция пропала, а критическое мышление так и не появилось у основной массы населения.