Это очень широкий вопрос, поэтому, отвечая на него, не получится ограничиться одной причиной.
Для начала надо заметить, что в вопросе речь идёт о религиозных движениях (секты) и паранауке (экстрасенсорика), и разные ученые по-разному проводят границу между этими явлениями (а также между ними и такими понятиями, как «эзотеризм» и «оккультизм») и по-разному их классифицируют. Чтобы не вдаваться в терминологические сложности, можно согласиться с теми авторами, которые пишут, что мировоззрение людей, увлекавшихся эзотеризмом и паранаучными теориями в 90-е годы и ранее, было очень эклектичным, и в нем спокойно уживались самые разные идеи.
Некоторые исследователи (например, авторы сборника "The New Age of Russia: Occult and Esoteric Dimensions", 2012) объясняют популярность эзотерических учений, паранауки, традиционных и альтернативных религий в России 90-х годов духовным кризисом, связанным с разрушением прежних убеждений, верований и идеалов. Чтобы заполнить образовавшийся вакуум, люди обращались к разнообразным формам духовности. Еще одно объяснение — общая нестабильность, отсутствие понятного и привычного порядка и предсказуемости, которые подталкивали людей к религии, эзотеризму и магическим практикам. Другие ученые отказываются от описанных выше точек зрения и предлагают в каждом отдельном случае изучать конкретный исторический материал и объяснять его специфическими причинами (например, в контексте исследований православия в 90-е годы об этом пишут Жанна Кормина и Сергей Штырков в статье "Это наше, исконно русское, и никуда нам от этого не деться").
Несмотря на разногласия, исследователи в целом сходятся на том, что интерес к эзотеризму вовсе не был внезапным, а стал результатом длительных процессов, происходивших в СССР. Они показывают, что мы не можем строго противопоставить "религиозные и эзотерические" 90-е "атеистическому и рациональному" советскому периоду — хотя бы потому что эзотеризм и паранаука существовали и в СССР. Конечно, увлечение ими было не таким массовым, как в 90-е годы, однако последователей эзотерических учений внутри разных социальных групп было достаточно много, как и каналов распространения такого рода знания.
Эзотерическая литература, например, сочинения Елены Блаватской, Петра Успенского, Рудольфа Штайнера и Якоба Беме, распространялась в самиздате. Какие-то сведения можно было почерпнуть из атеистических изданий с критикой эзотеризма.
Примечательно, что статьи, посвящённые оккультизму, паранормальным явлениям и йоге публиковались в таких научно-популярных журналах, как «Наука и жизнь», «Знание — сила», «Наука и религия», «Техника — молодёжи», доступных широкой аудитории. Йога обсуждалась и в научно-фантастическом романе Ивана Ефремова «Лезвие бритвы» (впервые опубликован в 1963 году), и в фильме «Индийские йоги — кто они?» Киевнаучфильма (1970). Благодаря дружественным отношениям с Индией, в СССР также издавались тексты по философии индуизма: например, в 1956 году вышел новый перевод «Бхагаватгиты», выполненный Борисом Смирновым. Йогой и другими восточными практиками увлекались и некоторые востоковеды.
Эзотерическое знание передавалось не только посредством литературы, но и от учителя к ученику. Например, один из последователей Георгия Гурджиева Федор Веревин делился гурджиевскими идеями с более молодыми Владимиром Степановым и Борисом Кердимуном, которые в свою очередь распространяли их дальше. Учением Гурджиева (а также традиционализмом Рене Генона) увлекались также члены «Южинского кружка», в который входили Юрий Мамлеев, Евгений Головин, Гейдар Джемаль и другие.
Образованность и даже занятия наукой вовсе не были препятствием для распространения эзотерических и паранаучных учений в среде советской интеллигенции. Например, в статье Николая Митрохина "Советская интеллигенция в поисках чуда: религиозность и паранаука в СССР в 1953—1985 годах" речь идет о сциентистских, историософских и паранаучных вероучительных концепциях, апеллировавших к авторитету и возможностям науки, и поэтому популярных именно у представителей технической интеллигенции.
Как пишет Митрохин,
Логика осмысления советским интеллигентом новой информации в этот период была примерно такой: раз признаны полноценными научными дисциплинами прежде официально порицаемые партией как «лженауки» генетика и кибернетика, получили поддержку прежде отсутствовавшие в советской системе социология и охрана природы (экология) — значит, футурология, уфология, астрология, «методология» и «наука о ноосфере» также вскоре добьются своего признания и нужны лишь небольшие усилия, чтобы преодолеть «косное» мышление «чиновников от науки»; если существует электронно-вычислительная машина и человек полетел в космос, то почему бы не быть «вечному двигателю» и НЛО; если в советской прессе в положительном контексте упоминаются акупунктура и чудесное средство «мумие», то почему не могут существовать хилерство, паранормальные способности и возможность изобретения средства для вечной жизни; если есть йоги, готовые месяцами жить в гробу, закопанном на три метра под землю, и ходить по раскаленным углям босыми ногами, то почему отказывать в праве на существование «снежному человеку» и «лохнесскому чудовищу»?
1 эксперт согласен
Яков Гусев
30 мар 2022подтверждает
Что касается перестроечного СССР, то все правильно.
В Советском Союзе среди интеллигенции были модны такие "диссид... Читать дальше
"Лучшее в мире образование" - это устойчивое словосочетание, которое в советские времена произносилось с одним выражением - как то, что всем известно и обсуждению не подлежит. Теперь же оно произносится по-разному: по-прежнему... Читать далее
В результате государственного переворота 1993 года, в стране исчезла какая-либо государственная идеология. В связи... Читать дальше
Есть такая фраза "в окопах не бывает атеистов". Достоверно автор неизвестен, есть разные вариации.
Какими умными мы бы не были, но в трудных жизненных ситуациях мы обращаемся к суевериям. А 1990-е гг. были очень тяжелым... Читать далее
Образование - не причина, не источник нужных действий и решений. Иногда нужно; Иногда даже мешает.
Перефразирую... Читать дальше
Лучшее в мире образование по каким замерам?
В СССР было мощное техническое образование и полностью провален блок социальных наук.
Вся официальная общественная мысль крутилась вокруг КПСС и коммунистической идеологии. Когда эту... Читать далее
Делаю проект "Справочник базовых навыков". Предлагаю заполнить форму по ссылке: 
Перейти на forms.gle/AUgJWTBEpNUbZPuN6
Лучшее в мире образование образование? ... мощное техническое образование?
Так думают все, кто не жил и работал в... Читать дальше
Духовный кризис у некоторой части населения Союза начался ещё примерно в восьмидесятые года...
Нужно четко понимать, что знания о мире и о человеке в любых аспектах является необходимым, но недостаточным условием без... Читать далее
Люди привыкли, что в средствах массовой информации в СССР был серьёзный редакционный контроль, и совсем уж откровенную шнягу по телевизору не показывали и в газетах не печатали. Поэтому доверие к печатному слову было очень... Читать далее
Образование, кем бы оно ни было преподано людям, коммунизмом или капитализмом или религией,платно или бесплатно... Читать дальше
Религиозность имеет обратнопропорциональную зависимость от уровня жизни и социальной защищённости населения. Как только падает уровень жизни, социальная защищённость - уверенность в завтрашнем дне, своей способности заработать... Читать далее
1 эксперт согласен
Толковое объяснение и очень убедительные цифры! Очень наглядно, ну прямо "на блюдечке с голубой каёмочкой". У нас... Читать дальше
Не берусь утверждать, но таково моё мнение...
В СССР была идея коммунизма, общество стремилось к равенству и братству - развивались соответствующие духовные и интеллектуальные качества! Государство, на сколько могло... Читать далее
Всплытие всякого подобного мракобесия всегда сопровождает катастрофы. У СССР была идеологическая основа, на которой строилось образование. Это материализм, неизбежная победа коммунизма, руководящая роль Партии, противостояние ка... Читать далее
Образование действительно было если не лучшим, то очень высокого уровня. Вот только научный атеизм не способен был обеспечить духовные искания человека. В советское время это восполнялось всевозможными суевериями и предрассудкам... Читать далее