Китайцы могли бы активнее участвовать в освоении Сибири, но была пара "но". До 17 века Китай был отрезан от Сибири Монголией и Маньчжурией, что затрудняло их освоение китайцами. В середине 17 века в Китае воцаряется маньчжурская династия, и земли Китая, Маньчжурии и Монголии оказываются объединены в рамках империи Цин. Казалось бы - идеальные условия для колонизации, но не тут то было. Освоению китайцами монгольских земель активно мешали сами монголы, а цинское правительство долгое время принимало их сторону. Существовали запреты для этнических китайцев селиться на определенных территориях, жениться на монголках и т.д. Аналогично, китайцам было запрещено селиться и в Маньчжурии, где располагались родовые императорские владения.
Это привело к тому, что северные земли Цин были слабо заселены, и оборонять их было трудно. На фоне опиумных войн, в 1858 и 1860 гг. были заключены Айгунский и Пекинский договоры с Российской Империей, по которым империя Цин потеряла огромные территории. Дабы остановить наступление русских, правительство начало снимать ограничения, и к началу 20 века китайцы успели колонизировать значительные части Монголии и Маньчжурии. Но Сибирь к тому времени уже стала российской.