Вопрос, так как он сформулирован, не о компьютерных играх, а об играх вообще. И только то, что он задан в соответствующем сообществе, конкретизирует его до игр в виртуальной реальности. Поэтому и ответ сначала об играх вообще, а потом уже об играх виртуальных.
Насколько игра может являться искусством? Особенностями игровой деятельности являются:
- получение больше удовольствия от процесса, чем от результата;
- активное общение в процессе игры;
- моделирование поведения в процессе игры;
- компенсация запретов и общественных норм;
- выброс накопленной энергии.
С данной точки зрения игра очень близко подходит к искусству. Не случайно в некоторых видах искусства игровое поведение является определяющим (театр, кино, танец). И не случайно про гениев в искусстве нередко говорят, что он создаёт свои произведения легко, играючи. Действительно, художник нередко получает больше удовлетворения от процесса творчества, чем от результата. Само произведения является предметом общения художника и зрителя (слушателя, читателя). В произведении искусств моделируются те или иные закономерности окружающего мира. А во временнЫх искусствах и поведения человека. В своём творчестве художник для того, чтобы создать что-то новое, нередко нарушает нормы, принятые в том или ином обществе. А уж про выброс накопленной энергии во время творческого процесса и говорить не приходится.
С другой стороны, в игре всегда присутствует момент нереальности, жизни "понарошку". И заключён этот момент в возможности всё переиграть, начать сначала, сыграть ещё раз, связанный с принципиальной непривязанностью к результату. Именно поэтому спортивные игры играми, в сущности, не являются. Это деятельность, в которой очень важен результат и переигрывать для его достижения не принято. В этом отношении игра не является искусством - процессом познания мира в художественных образах. Здесь (в искусстве) важен не только процесс познания, но и его результат, явленный людям. Можно переписать картину или сыграть спектакль заново, но это будет уже иная картина и иной спектакль с совершенно иным результатом.
При переносе игры в виртуальную реальность ничего не меняется. Собственно говоря, всякая игра играется в виртуальной реальности (пусть стол будет паровозом, пусть я буду королём, пусть это не палка, а меч, пусть мы в Хогвардсе и пр.). Перенесение игровой виртуальности в компьютерный мир практически ничего не добавляет. Иная технология, но суть остаётся прежней.
Поэтому игра не является искусством. Тем более одним из видов искусства. Это два вида человеческой деятельности, существующие параллельно и в чём-то перекликающиеся. Что-то они активно заимствуют друг у друга (как, впрочем, и любые иные виды человеческой деятельности). Но суть их принципиально различна. Искусство познаёт мир в образах. Игра познаёт мир в деятельности.