Капитализм как мировоззрение формировался на комплексе философских идей Нового времени. Это представление об рациональном человеке (Homo economicus), который в своих действиях руководствуется "разумным эгоизмом": максимизировать выгоды и минимизировать издержки. Чтобы добиваться своих целей такому условному человеку нужно три вещи, которые ему должно гарантировать государство: свобода распоряжаться своими талантами и способностями (в частности, свобода заключать контракты с себе подобными), неприкосновенность частной собственности и невмешательство государства в частную жизнь. Это классическая доктрина либерализма, которая послужила основой для развития капиталистических отношений.