В ходе Великой Отечественной войны было три переломный момента, в ходе которых происходили существенные перемены в расстановке сил на фронтах. Первый - остановка сплошного наступления под Москвой зимой 41-42 годов. Второй - разгром под Сталинградом, где впервые удалось разгромить крупную группировку противника. И третий - Курск, после которого уже Вермахт отступал по всем фронтам. Помимо этого Сталинград действительно имел важнейшее стратегическое значение как узел коммуникаций. Реки, в данном случае Волга всегда имели, а кое-где и по сей день имеют непревзойденную пропускную способность. И в третьих - это сражение оттянуло изрядную долю сил противника, лишив его возможности пробиться к кавказской нефти. А это было крайне важно: бакинские нефтепромыслы были главным поставщиком топлива для фронта и тыла. Об этом косвенно свидетельствует и операция "Pike".