Происходят колебания, подобные колебанию маятника. Притяжение Земли конкурирует с инерцией спутника, они поочерёдно выигрывают. Когда спутник поднимается в апогей, большая часть энергии переходит в потенциальную форму, его движение замедляется. Оттуда он начинает "падать", ускоряясь. Энергия переходит в кинетическую форму, движение ускоряется.