Потенциал есть энергетическая херактеристика поля в каждой точке его точке вПространстве (как много энергетических частиц поля одновременно находится в данной его точке). Напряженность есть силовая характеристика поля в тех же точках и она по величине пропорциональна потенциалу и от его величины в этой же точке зависит. В граитационном поле потенциал в данной точке равен работе, которую должно совершить поле по перемещению единичной массы из данной точки на бесконечность. Это затрата энергии поля на выполнение работы.
Скажем проще. Потенциал (как и потенция) есть уровень возможности. Он может быть большим по величине, но не используемым.
А проще нельзя? Потенциал - это возможность чего-либо! Чем больше потенциал, тем сильнее (вероятнее) проявление возможности!