К ответу Ильи я бы только добавил картинку из Вики:
( Brian Brondel CC BY-SA 3.0 )
Анализ первой и второй космической скорости по Исааку Ньютону. Снаряды A и B падают на Землю. Снаряд C выходит на круговую орбиту (первая к.с.), D — на эллиптическую. Снаряд E улетает в открытый космос (вторая к.с.).
Вращаются за счет скорости (скорость МКС примерно 7,6 км/с), на которой их собирали или выводили (в случае спутников, например). При этом гравитационное притяжение Земли заставляет их оставаться на орбите (постоянно падая на... Читать далее
За счёт силы притяжения, как ни странно. Это можно представить себе так: станция постоянно падает на землю, но постоянно "промахивается". Ну а дальше уже математика.
Ну смотрите, если очень быстро бы станция летела параллельно грунту, то улетела бы совсем. Она бы улетала быстрее чем падала на землю. Ну, миллион километров в секунду вдоль горизонта - улетела бы, спору нет, никакое падение бы... Читать далее
Они вращаются не "за счет", а под воздействием сил (притяжения Земли, притяжения Луны, сопротивления воздуха, тяги двигателей при их включении и т.п.) Главная при этом сила - это сила притяжения Земли. Именно она в основном... Читать далее
Уточню, что, например, МКС не имеет собственных двигателей, а "поднимают" её обратно на свою орбиту аппараты, стыкующиеся с ней.