Основная характеристика реактивного двигателя - скорость истечения рабочего тела. Для химических двигателей она составляет километры в секунду. Если рабочее тело греть при помощи ядерного реактора, то можно получить несколько большие скорости, что позволит съэкономить рабочее тело. Немного.
Но тут нужно представлять себе следующие соотношения: чтобы обеспечить одинаковую тягу при вдвое меньшем расходе рабочего тела, нужно удвоить скорость истечения. На это потребуется вчетверо больше энергии.
Ускоритель элементарных частиц позволяет разогнать рабочее тело до субсветовых скоростей. Но энергии на это нужно так много, что о химических источниках можно забыть. Причем энергия нужна электрическая.
Вот над созданием такой ядерной электростанцией мощностью порядка мегаватта и бьются уже многие годы. Космический буксир не требующий больших запасов рабочего тела - крайне привлекательная идея. Доставка грузов с низкой орбиты на геостационарную, лунную или межпланетную.
Вот когда отделишь плазму от ядра, тогда и будет тебе изюминка для этого.
потому что капитализм не способен на глобальные свершения, наука топчется на месте.
Василий, способен, но в плохую сторону точка.
Если совсем кратко - боятся испытывать. ЯРД подразумевает вывод на орбиту, по сути АЭС. Это сотни-тысячи килограмм радиоактивных материалов. В случае аварии при запуске, Чернобыль и Фукусима покажутся нам легкими неприятностями.
Это не двигатели, а источники тока для бортового оборудования