Простыми словами, есть два артикля – определённый a(n) и неопределённый the. Оба ставятся перед существительными. Но есть много исключений.
Первый означает «один (из)». Второй – (э)тот, что…
An – это для благозвучия, когда артикль ставят к слову, начинающемуся с гласного звука. Например, AN apple.
То, что нельзя посчитать, и множественное число неопределённого артикля не имеют.
Air – воздух. Eggs – яйца. Мы и по-русски не говорим «один воздух» и «одно яйца».
Определённый артикль ставится:
The air – этот воздух. The eggs – эти яйца.
Тема артиклей неисчерпаема. Важно понимать, что они не для сложности из вредности придуманы. Артикли помогают доносить информацию точнее, добавляют смыслы.
Все очень просто. Используйте логику и не бойтесь ошибиться.
В в большинстве случаев автоматически используйте артикль a перед каждым простым существительным. Если хотите специально указать на конкретный предмет, используйте the
Есть простое правило, которое происходит от истории языка:
The = that (этот, конкретный etc.)
A = any (любой, всякий, каждый etc.)
Думаю, такого объяснения более чем достаточно.
А когда вообще не надо использовать?:)