По разному было. Уровень большинства предметов был достаточно высок, в то же время программа была заполнена и всякой лабудой типа Истории КПСС, при том, что мировая история тихо сползала на нет примерно к 19 веку. Очень большое внимание уделялось точным наукам (на уровне, когда половина класса не могла осилить материал, совершенно не представляя, для чего он мог бы понадобиться в жизни), в то же время слишком мало времени уделялось иностранным языкам, современной и особенно зарубежной литературе. По всем предметам без исключения - был полный отрыв от реальной жизни.
В общем, как сказал мой сын (закончивший, правда не советскую школу) - "Я ничего не знаю о том, как мне искать работу, финансировать жилье, какие страховки мне нужны и как их заключать. Зато я могу разобрать стихотворение. На четырех языках."