Почему в начале XIX века любовь старика к несовершеннолетней девушке считалась нормальной, а теперь нет?

Ладо, в самом вопросе содержатся некоторые несостыковки, особенно если брать их вместе с уточнением.

Вопрос задан про любовь, а как пример - то что взяли в таком-то возрасте в жёны.

Насчёт "старика" 33-летнего А.Грибоедова уже объяснили в другом ответе. Рандомными были и куда большие разбросы в возрасте. Ну например, как этой картине:

Чуть ранее у Ф.М.Достоевского была написана повесть "Дядюшкин сон"на ту же тему.

Эти браки заключались отнюдь не по любви, а чисто по расчёту. Даже более того, со стороны какого-нибудь немолодого аристократа/чиновника/купца было вполне естественным поставить своих друзей и коллег перед фактом намеченной женитьбы такого типа, а вот если бы он начал говорить о своих бурных чувствах и страстях, то это сочли бы странным и неподобающим.

Так что правильнее было бы: почему в начале XIX века брак зрелого, подчас пожилого мужчины с несовершеннолетней, по нынешним меркам, девушкой считался нормальным?

Но и тут не всё так просто. ВНЕЗАПНО, в крестьянской среде выйти замуж за старика считалось позорным, и крайне не приветствовалось.

Патриархат патриархатом, а экономические соображения определяли и нравы. В высших кругах женщины были практически объектом собственности. Секс, дети и домашнее хозяйство, а то и просто как статусная вещь - чтоб была, и чтоб было красиво. Или наоборот, в случаях, когда женились на богатых вдовах - способ поправить материальное положение. По любви сойтись удавалось меньшинству. Молодые люди даже благородного происхождения, будучи без денег, чинов и связей, не могли себе позволить жениться на молодых красавицах. Больше шансов было с вдовушками. Но если нужен именно секс, то или бордель, или завести любовницу - ту самую жену из "неравного брака". А вот ближе к среднему возрасту, когда уже чем надо обзавелись/накопили деньжат, то можно было взять себе и юную непорочную девушку в качестве невесты. ...Для которой, в свою очередь, была перспектива стать вдовой с капиталом и положениями, а значит и независимостью, и возможностью определить самой будущую личную жизнь. Каких-то надёжных вариантов для девушки из средних или высших слоёв независимо зарабатывать честным способом и жить при этом безбедно практически не существовало.

Примерно так же обстояло в купеческой среде.

Отдельный случай - союз купеческой дочки с дворянином. Тут жених поправлял материальное положение, а родители невесты поднимали статус, становясь родственниками "благородных".

У крестьян же и пролетариев от супруги требовалось быть надёжной помощницей мужа, и полноценной работницей вообще. В свою очередь, у мужа главным капиталом была его трудоспособность, а значит возможность прокормить семью. Поженить могли уже в подростковом (с обоих сторон) возрасте. Но любовь, понятное дело, не во главе угла была и здесь...