Верно ли, что «Люди могут быть счастливы только в том случае, если они не полагают, что счастье является целью жизни»?

Не верно, так как не все люди и не только в этом случае. Это мнение Джорджа Оруэлла,  который как писатель и журналист мог себе позволить подобное обобщение.

Но для начала давайте рассмотрим что именно люди называют счастьем? 

В науках до сих пор нет единого определения этого понятия и для проведения эмпирических исследований его многократно пытались обозначить как  «субъективное благополучие»,  «психологическое благополучие», «качество жизни»,  «позитивное функционирование личности» и т.д. Но пришли к заключению, что это составляющие счастья, а не тождественные понятия.

Как сказал П. Брюкнер, который признаётся "новым философом" 

Именно поэтому счастье как предмет исследований в психологии появилось только в конце 20 века, а по научным меркам это вчера и достоверных его исследований пока нет.

Опрос, проведённый в 2004 году выявил, что люди называют счастьем:

Во-первых, пассивный взгляд на счастье как на отсутствие страданий, покой, безмятежность, отсутствие забот;

Во-вторых, счастье это удовольствие и наслаждения, когда «душа поет», «душа радуется», когда «тебе хорошо»;

В-третьих, счастье в любви;

В-четвёртых, счастья это исполнение желаний, мечты, достижение целей. 

Такое же разное понимание счастья присутствует и в науках, поэтому родоначальник Позитивной психологии М. Селигман отказывается от термина «счастье» как от слишком затасканного и выдвигает на передний план понятие благополучия и процветания как «золотого стандарта» для измерения благополучия. В конструкт благополучия он включает пять компонентов: 

Эта модель измерения благополучия  (счастья) наиболее полная на сегодняшний день, но вопрос о том как именно соотносятся между собой эти пять компонентов пока даже не ставится.