Почему люди из поколений которым пришлось тяжелее всего - самые оптимистичные люди?

Вы сами ответили частично на свой вопрос. Оптимизм это качество человека, попавшего в условия близкие к природным - жизненным, а не цивилизационным. Цивилизация растит " социальных пессимистов" ( не путать с "пессимистами по духу")ей они удобны, понятны, и полезны, они помогают жить системе определенным образом.  

По развитию духа ,оптимизм стоит на первой ступени обязательно развивающихся качеств из минимум 9 вплоть до счастья.( натурального, а не ту пародию, которую все вероятно сейчас представили) Жизнь в естественной среде вынуждает человека становится хозяином и заниматься собой круглосуточно ( а не небольшой промежуток времени). Без оптимизации жизненных пооцессов ( а это основной инструмент оптимизма) вы там долго не протянете.  В цивилизационной среде подавляющая часть мнит себя хозяинами ( как ребенок в 3 года о том,  что он взрослый) Но где будет "хозяйственность" если вам отключат полностью ЖУ, в том числе связь и эллектричество, а в дом прилетит снаряд? Сколько сразу в социуме пессимистов появится? А вот тех, кто прошел войны, как то это в пессимизм не укладывало. Они знали что делать. ( а песстмисты соц уровня чаще думают, что "знают")