Стереотип, как я понимаю, это оценочное суждение, являющееся результатом общественного мнения. Стереотип может быть истинным, выработанным на основе практики жизни большинства, а может быть ложным или навязанным, как и любая идея. Однако, оговорюсь, что все в жизни относительно. И стереотипы у разных групп людей - разные.
Стереотипы нужны, так как невозможно изначально обладать полным объемом знаний по всем направлениям жизни, а требуется сделать какой-либо выбор.
От своих стереотипов человек может постепенно частично избавиться (частично, потому что появляются новые явления ), приобретая собственный опыт или знания, замещая, тем самым, полученное суждение извне. Полезно ли это избавление? Думаю, для самого человека - да! Это означает, что человек приобрел собственный опыт, расширил свои знания и стал свободнее в выборе: следовать своему мнению или пользоваться общественным. Это - мое мнение, но many men - many minds!