Работали! Мой отец прошел путь от механизатора (целину подымал после армии) до главного инженера предприятия. Постоянно учился на каких-то курсах повышения квалификации. (Рассказывал, что в "технаре" лет через 20 на стенде увидел свою работу то ли курсовую, толи дипломную и это заочника!)
А сейчас мой сын, сменный инженер , после 15 лет на предприятии, не видит перспектив - приходят дети и другие близкие "шефов", а чуть что: "Виталина смена придет - сделают!", и когда им в отпуск нужно замещать просят.