Какими изобретениями и открытиями, сделанными в странах Средневековой Америки, человечество пользуется до сих пор?

   И всё же я бы не ограничивала изобретательский потенциал коренных жителей Западного полушария только продуктами питания. Неслучайно многие европейские исследователи, вернувшись на родину, с восторгом рассказывали о тех чудесах, которые им удалось увидеть и предполагали, что туземцы являются потомками исчезнувших когда-то известных цивилизаций. Ведь даже упомянутая кукуруза стала тем, чем она сейчас является, не без участия человека. Её дикого предка - траву теосинте, жители древней Гватемалы и Мексики использовали ещё 10 000 лет назад, постепенно культивируя и увеличивая размер початка и зерна.

   Многие изобретения индейцев настолько прочно вошли в быт человечества, что они редко вспоминают, что лежит в их основе. Так сложилась ситуация с получаемым из сока гевеи каучуком. Х. Колумб привёз в Европу из второго путешествия каучуковый мяч. Но, но как известно, современная история резины действительно началась только в XIX веке.

   История использования разными народами лодки, представляющей собой жесткий каркас, обтянутый прочной оболочкой из шкур морских животных или коры деревьев, скреплённых китовыми костями, очень длительная. По мнению американских историков, племя инуитов  (коренной народ Аляски)  изобрело каяк, а некоторым индейским племенам приписывается создание каноэ. Кстати, инуитам мы обязаны появлением прообраза солнцезащитных очков. Они были сделаны из дерева, кости или кожи с прорезной узкой щелью, что имитировало прищуренные глаза.

   Инки Южной Америки придумали, как плести из растительного материала длинные подвесные мосты, которые пересекали глубокие ущелья и бурные реки. То, что увидели колонизаторы, без сомнения, поразило их, так как превосходило все их представления о возможной длине моста. Говорят, что в Перу один из таких древних мостов до сих пор является действующим.

 Большим вкладом в современные сельскохозяйственные технологии является практика древних индейцев создавать приподнятые (над болотом, например) участки земли для выращивания продуктов питания. Совсем недавно подобная система искусственных плавучих остров «Чинампа» в Мексике  была объявлена ООН объектом сельскохозяйственного наследия человечества.

   А. С. Паркер, историк племени Ирокезов, уверяет, что именно они изобрели первую детскую бутылочку. Они сделали её из высушенной медвежьей кишки и приделали к ней что-то похожее на соску из птичьего пера. Кстати, считается, что предшественник современного шприца был создан индейцами из мочевого пузыря животных и полых костей птиц.

 Невозможно не вспомнить и то, что именно американские аборигены использовали специальную траву для обезболивания. Например, отшлифованный корень так называемого «сорняка Джимсона» они наносили на порезы и синяки. А кору американской чёрной ивы они заваривали и пили. Как оказалось в ней содержится природный салицин - активный ингредиент всем известного аспирина. И если мы заговорили о медицине, то, наверное, стоит знать, что коренным жителям Америки мы обязаны первыми оральными контрацептивами и жидкостью для полоскания рта.

 Ну и, конечно, кто из нас не любит гамак? А ведь это тоже изобретение индейцев. Они произвели настолько большое впечатление на Колумба, что он немедленно рассказал об этом, вернувшись домой. Кстати, это удобство очень быстро стало использоваться в европейском флоте.

    Не очень распространённый у нас в стране, но довольно популярный и уж точно старейший командный вид спорта в Америке - лакросс, тоже был изобретён индейцами из племени ирокезов.

  Даже такой краткий обзор, по моему мнению, должен убедить любого, что коренные жители Западного полушария были очень изобретательными людьми.