Чтобы представить себе существование сословного государства, нужны источники из всех сословий. А мы обычно ограничиваемся "взглядом сверху". Крестьяне составляли 85 процентов населения, но практически не оставили своих письменных памятников. О жизни городского обывателя мы знаем только по литературе. Написанной по большей части дворянами.
Особенную ценность представляют записки врачей. Многим приходилось общаться с разными сословиями в "непарадной" обстановке. Не даром из земских врачей вышло несколько известных писателей - они жизнь видели с самых разных сторон.