Не только на Западе, но и у нас так понимают. Разве что расстояние до космоса учные могут указывать разное. В этом вопросе спутаны два понятия. Космос понимают и как вместилище всего существующего (синоним Вселенной) и как то, что находится за пределами земной атмосферы. В космосе, как пространстве Вселенной, мы находимся даже сидя дома, и когда выходим из дома, наша голова и ноги перемещаются тоже в космосе. Чтобы не путаться, можно было бы придумать название для Земли с атмосферой, как одним целым, но все и так понимают, о чем идет речь.