Во-первых, не на Западе так считают, а в Международной авиационной федерации (ФАИ). Эту высоту от поверхности Земли рассчитал учёный Теодор фон Карман. Якобы на этой высоте настолько разряжённая атмосфера, что никакой аэродинамически построенный (типа самолёта) летательный аппарат ни при какой скорости лететь на аэродинамических принципах не сможет и ему, чтобы не упасть, потребуется развить Первую космическую скорость. Когда он делал эти теоретические выкладки, никто не мог их опровергнуть. На самом деле самолёты не могут летать даже на высоте 50 км, и наоборот, спутники и космические корабли на 100 км уже входят в атмосферу (с гораздо большей космической скоростью!) и начинают торможение вплоть до сгорания. Но когда Фон Карман опубликовал свои выкладки, ФАИ их приняло и теперь эта условная граница перехода атмосферы Земли в Космос является утверждённой. Кстати, в США считают границей 80 км. И это тоже не правда. А земля находится на орбите звезды по имени Солнце в одном из Рукавов спиральной галактики Млечный Путь.