Что было бы, если бы Путин не стал президентом?

Президентом бы стал лидер с похожими взглядами. Например Степашин, предыдущий перед Путиным премьер. Разумеется похожие это не значит что точно те же, но отличия бы были достаточно незначительные. В какую именно сторону предсказать невозможно.

Вспомним при каких обстоятельствах Путин стал президентом. Страной при фактически недееспособном Ельцине правила "семья" приближенных к телу олигархов. И для них ребром стоял вопрос самосохранения.

Вроде бы самый очевидный способ - назначить президентом "Ельцина V2" человека примерно с теми же взглядами, но моложе и здоровее. Например на пост преемника прочили Б. Немцова. Но здесь возникало сразу два серьезных риска. Во-первых могла случиться революция. Идеи колониального псевдолиберализма в народе были непопулярны к тому моменту мягко сказать. А во-вторых страна при таком правителе вряд ли протянула долго. К чему бы привело для олигархата первое очевидно. А во втором случае ну надо понимать что олигархат нужен западным хозяевам только до тех пор пока есть Россия. После ее падения самого Ельцина и возможно самых известных политических деятелей типа Гайдара и Чубайса возможно бы и спасли. А об олигархов в мире мараться бы никто не стал. Скормили бы разгневанному народу, или сами бы каким-то способом расправились. Еще и для того чтобы награбленное ими можно было спокойно переложить в свои карманы западным странам. Получается что на первый взгляд наилучший вариант на деле наихудший.

Второй вариант - никого не назначать а провести настоящие выборы. Самым популярным на тот момент политиком был Е.М.Примаков. Человек с умеренно-левыми взглядами, госудраственник. Который ратовал за развитие собственной несырьевой промышленности, ускоренное восстановление ВПК, создание рабочих мест, продовольственную и технологическую безопасность. Другими словами похожую политику проводит в Белоруссии Лукашенко. Вот только у России как потенциал так и возможность отстоять свою независимость при неизбежной при такой политике ссоре с заокеанским "большим братом" совершенно другие, нежели у Белоруссии. Кстати при правлении Ельцина и при первом сроке Путина Лукашенко был весьма популярен в России. Но для олигархата в этом варианте тоже есть одно большое но. Подобное экономическое устройство не предполагает наличие сырьевых олигархов. Как например их нет в Белоруссии, несмотря на наличие достаточно ценных полезных ископаемых - калийных солей необходимых для производства удобрений. Евгений Максимович вряд ли стал бы вешать олигархов на фонарях. Но вот вернуть хотя бы половину награбленного а самом стать обычными бизнесменами а не олигархами им бы пришлось. Несколько лучший вариант чем предыдущий, но тоже так себе.

Соответственно. Нужен был политик проводивший независимую внешнюю и оборонную политику. Поскольку во-первых только такой мог быть достаточно популярен в народе на тот момент, чтобы ему не грозило свержение. А во вторых при продолжении прежней политики стране было не выжить, а вместе с ней и олигархату. Но с другой сохранил бы сырьевую олигархическую экономику. Да при нем олигархат был отстранен от непосредственного управления государством. Но свою экономическую мощь сохранил полностью. В общем невелика потеря по сравнению с остальными мало-мальски реальными вариантами. Некоторые олигархи конечно пострадали. Но только те кто не понял вовремя что пора отказаться от политических рычагов, благо сохранившихся экономических им достаточно более чем.