Ось планеты наклонена к эклиптике (плоскости, проходящей через Солнце и орбиту Земли. При годовом движении планеты относительно Солнца полярные области, очерченные полярными кругами (северным и южным, они обозначены на глобусе пунктиром), попеременно либо полностью оказываются в тени, либо бывают освещены солнцем круглые сутки. Терминатор (граница дня и ночи) только в дни весеннего и осеннего равноденствия близок к меридианам, в остальные же дни года он наклонён под углом к меридиану. Летом, например, в северном полушарии терминатор закругляется, доходя до полярного круга и снова поворачивает к экватору.