Определение сексуальной ориентации - процесс, с которым сталкиваются подростки и даже взрослые, которые чувствуют себя другими. Им нужно знать, кем они являются, как называются те ощущения, которые их тревожат. Более того, изменчивость сексуальной ориентации означает только колебания, то есть человек не может внезапно перевернуть свои сексуальное влечение и предпочтения.
В науке и массовом сознании закрепились термины, которые нужны для самоопределения. Если человек знает, кем он является, какой статус занимает в обществе, ему легче жить. Использование определенного термина - важнейший этап в формировании сексуальной ориентации.