Мы знаем, что Иисус Христос пришел на землю не для того, чтобы дать нам богатство, здоровье и долгую жизнь в этом мире. Своим ученикам Он сказал: "Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, возьми крест свой, и следуй за Мною. Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее"(Марка 8:34,35).
Что означает "крест", который должны взять на себя христиане?
Это образный "крест", который представляет из себя страдания, позор и даже смерть, которым могут подвергнуться христиане, следуя за Христом. Таким страданиям подвергся сам Иисус Христос.
Часто мир может побуждать христианина быть к себе снисходительнее, потакая своим грешным наклонностям, идти путем наименьшего сопротивления. Иисус учил мыслить иначе.
Для того, чтобы Христос проявил к христианину благосклонность, от него ожидается, что он будет мужественным и самоотверженным, готовым даже умереть , но не отказаться от Христа. Иисус сказал: "Кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцем Моим Небесным"(Матфея 10:33).
Отречься от Христа означает перестать следовать тому, чему Он учил. Такой человек может потерять надежду на спасение. "Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись"(Деяния 4:12).
Первые христиане это хорошо понимали и не боялись потерять свою душу(жизнь), следуя за Христом.
Призыв апостола Петра актуален и в наши дни для всех, кто считает себя христианами:" Ибо вы к тому и призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его"(1Петра 2:21).