Почему то никто из отвечавших на вопрос не упомянул о роли самого СССР в холодной войне. Ведь и проигравшая сторона тоже ее вела, но какими методами и какими средствами. СССР пытался оказывать давление на США путём финансирования стран соцлагеря и марионеточных режимов в ряде стран. Все действия СССР пришли к тому, что единственными «союзниками» в холодной войне были страны соцлагеря, да и то не все. В основном ставки делали на режимы, неспособные к существованию без поддержки СССР, коммунистические партии ряда стран, различных диктаторов и тиранов. Мнимое семя коммунизма никак не прорастало ни в одной стране, однако СССР упорно продолжал вливать огромные средства в экономику и вооружение этих стран. Экономику СССР истощила не только гонка вооружений внутри СССР, а бездарное руководство внешней политикой страны. Высокий уровень жизни населения и переход на новый технологический уклад были невозможны без вливания больших средств, которые уходили совершенно в другое русло. Экономика СССР стала ресурсозависимой и не могла обеспечить «нормальное» существование государства, обеспечение населения необходимым.И это немалая часть «неудач», которые повлияли на исход холодной войны.
Остальные факторы проигрыша в холодной войне есть в других ответах, я считаю что проигрыш был неминуем.