Не знаю, зачем раньше фотографировали похороны, но у нас в семье все всегда фотографировались возле предметов, которые на кладбище выделяются(отличаются). Благодаря старым фото я нашла своих родственников на кладбище. Точнее, благодаря ёлке, расщепленной надвое грозой.
Покойных родственников хотелось найти, а спросить уже было не у кого, как их найти. Помогла ёлка, расщепленная надвое, запечатлённая на фото. Она одна такая на кладбище.
***
По поводу вашего вопроса могу предположить - чтобы в случае чего знать, кто был на похоронах того или иного человека. Так сказать, доказательство, запечатлённое на фотоплёнку...
Я такой вопрос своему деду как-то раз задал, он ответил: "Раньше похороны - это был единственный способ собрать всех родственников и друзей в одном месте, вот все и фоткались на память"