Это из-за реалистичного взгляда на вещи. Не помню откуда цитата: "Вы можете дурачить или небольшое количество людей очень долго, или большое количество людей недолго. Невозможно дурачить большое количество людей очень долго." Так как секретная информация скрывается от большого количества людей, то срок неразглашения как бы устанавливает четко, сколько это "недолго" длится.
Затем, чтобы информацию через какое-то время можно было обнародовать. Это время определяется либо по умолчанию законом, либо для какого-то конкретного документа отдельно.