Открытие потому и называется открытием, что о нём, так или иначе, узнают все. Считается, что Америку открыл итальянец Христофор Колумб (Коломбо), хотя сам он считал, что открыл западный путь в Индию (поэтому американских аборигенов и прозвали индейцами). Однако обнаруженные им земли не были названы именем Христофора, а названы по имени совсем другого итальянца - Америго Веспуччи, первым догадавшегося, что большая земля на Западе - это вовсе не Индия, а Новый Свет. Так что, иногда мало сделать открытие, нужно ещё понять, что именно ты открыл.
Впервые берега Америки увидели ещё норвежцы где-то около 1000 года (эту честь оспаривают Бьярни, сын Херьюлфа, и Лейф, сын Эйрика Рыжего). Несколько позднее норвежцы даже основали свои поселения в Америке, названной ими Славным Винландом. Но осознать масштаб своего открытия они так и не смогли. Настоятель Николай Тингейрский запишет в XII веке (это к вопросу о том, что церковь что-то от кого-то скрывала): "К югу от Гренландии находится Хеллуланд, затем идёт Маркланд, а оттуда недалеко до Славного Винланда, который, как полагают некоторые, соединяется с Африкой. Если это правда, то между Африкой и [островом] Маркландом, очевидно, лежит Мировой океан". Собственно поэтому открытия Америки норвежцами так и не произошло - они посчитали обнаруженные ими земли частью хорошо всем известной Африки.
Вполне вероятно, что жители Старого Света побывали в Новом Свете задолго до нашей эры. Особенно часто в этом подозревают финикийцев. Но, то ли участники древних экспедиций не смогли вернуться обратно, то ли, вернувшись, не смогли внятно объяснить своим соплеменникам, где они побывали, - открытия, по факту, не произошло. Ибо, повторю ещё раз, открытие становится открытием только тогда, когда перестаёт быть секретом.