К предыдущему ответу добавлю только пару моментов.
1) Не только в Ливерпуле но и по всей Британии.
2) Французы в ходе 100летней войны активно рубили указательный и средний пальцы пленным ибо почти каждый из них мог воспользоваться луком.
Таким образом в ходе войны жест обозначал примерно следующее:
"Смотри, мои пальцы на месте, тебе конец".