На самом деле эта мода на "8 часов" (возьму ваш пример) пошла с мужских компаний. Когда один из них видит красивую девушку, не пальцем же показывать и не кричать "Во, смотри, какая девушка идёт", легче представить, что вы сидите на часах (на самом верху на цифре 12), а стрелки указывают разное направление. То есть можно быстро и легко сориентироваться в какую сторону нужно смотреть. Сейчас в англоязычных странах это такое распространённое явление, что стоит только сказать "8 часов" и уже понятно, что от тебя просят.
Представь около себя циферблат, 12 часов будет прямо от тебя, час будет правее, одиннадцать левее.
Короче говоря, таким образом ты сообщаешь своему оппоненту на сколько градусов ему нужно посмотреть в какую-либо сторону.
Это не только в американских фильмах. Скажем, русские спортсмены-стрелки, при корректировке стрельбы изъясняются точно так же. Потому что удобно.