Это попытка заявить о себе в текстовом пространстве, так сказать.
На самом деле, идея не так уж плоха. В некоторых случаях действительно сложно понять, кто скрывается под "автор исследования М. М. Петренко". Но часто реализуется это некрасивыми синтетичскими конструкциями, калькированными, в основном, с немецкого языка, где окончание, указывающее на пол, просто дописывается.
Из-за этого получаются такие ужасные выражения, как "активист_ки растянули баннер", "студент_ки задали вопросы лектор_кам" и так далее. Возможности русского языка достаточны, чтобы указывать на пол без дополнительной пунктуации.
Потому что это развитие языка, который должен отражать реалии жизни. Вот было позволено только мужчинам учиться, были только студенты. А теперь вот есть студентки, и никого это не напрягает. Точно так же и с другими... Читать далее
Уже существует один замечательный ответ на эту тему, в частности, вот он:
Начнем с рода в английском. В английском языке давным-давно был род для всех существительных. Потом (в 13 веке) он исчез, остались его рудименты судно... Читать далее
Спасибо за развёрнутый ответ, Дурак-сан (так в имени написано).