Оперные певцы, например, в Мариинке, поют на итальянском, но знают ли они этот язык или запоминают набор звуков?

Большинство образованных певцов более менее бегло говорят и читают по-итальянски. Как правило в музыкальных училищах и консерваториях итальянский на вокальном отделении - это обязательный предмет, дополнительный иностранный язык помимо английского или немецкого. Проблема заключается часто в том что многие вокалисты посещают итальянский так, как мы в свое время ОБЖ, а девочки физкультуру. В большинстве западных консерваторий итальянский является обязательным для изучения не только для певцов, но также и для дирижеров, которым предстоит дирижировать оперные спектакли. В общем же ситуация остается следующей - немцы/итальянцы морщась слушают наших певцов, исполняющих Вагнера/Верди, и точно так же если вы попадете на Западе на "Евгения Онегина" с местным составом, то будете валяться под креслом от американско-итальянско-немецкого "лиублю", "тьотьа", "дьадьа" и т.д.