Отвечаю как механик эскалатора:Щетки эти нужны для того,и только для того,чтобы ничего не попадало между лестничным полотном и боковыми панелями(к которым щетки и закреплены)
ибо основная подвижная часть лестничного полотна находится как раз под этими панелями.
вот пример - 5 рублей попавшие в ту щель
https://pp.userapi.com/c638829/v638829858/46416/ASlQV-EzGiw.jpg
Ответ вышел про пыль - с обуви на сами ступени ссыпается столько пыли и мусора,что вы и представить себе не могли.
П.С.а обувь они чистят не очень,максимум от снега
Первоначально они задуманы для того, чтобы предотвращать попадание пыли в механизм. В некоторых автобусах такая система защиты установлена на дверях. А киты используют «щётку» (китовый ус) чтобы фильтровать планктон :)
Еще щеточки предназначены для того, чтобы платья/шнурки/другие части одежды не попадали между самой лестницей и неподвижной частью эскалатора.
Меня так клонило вниз когда я впервые в метро Киевском подымался
Ну хз, всегда, когда я использовал поездку на эскалаторе до кучи для чистки обуви, последняя действительно становилась чище.