Люди большей частью визуалы, конечно, они в первую очередь СМОТРЯТ на книгу. Вернее, останавливаются взглядом на одной из множества книг, находящихся рядом. И красивая(правильная?) обложка - первый и самый важный шаг, чтобы хотя бы просто попасться на глаза незнакомому читателю.
Потому уже читатель может заглянуть в аннотацию/первые главы, но чтобы это случилось, вначале надо привлечь внимание картинкой.
Конечно, именитые писатели, уже имеющие толпы почитателей, могут свои книги хоть в газеты заворачивать - фанаты и так купят