Если заниматься самообразованием, то лучше забыть, как это делалось в вузе и начать заново с поиска новых подходов к работе со знаниями?

Ну мне кажется универсального ответа нет. Мне, как ученому, конечно, лучше сначала теорию освоить, а затем к практике перейти. Однако, как показывает практика обучения , если сначала осваивают практику, а затем переходят к теории, то такой метод тоже дает неплохие результаты. Все зависит от человека и его способностей и мотивации.