Жизнь в XV-XVI вв сильно отличалась от нашей с вами жизни. Врядли Босх сидел в одиночку в студии со всеми удобствами, испытывая галлюцинации и перенося их на свой холст. Босх был добропорядочным и благочестивым бюргером, который удачно женился на богатой женщине и, скорее всего, имел целый штат прислуги, которая могла донести, если хозяин страдал чем-то вроде галлюцинаций. Ведь Босх жил во времена расцвета инквизиции. И, как не удивительно сейчас, он не считался еретиком ни при жизни, ни после смерти. Он получал заказы как от церквей, так и от высокопоставленных светских особ. Несомненно, что смысл его картин, сейчас недоступный нам, был понятен его современникам. Существует мнение, что он переносил на холст определенный текст - возможно, пословицы, и, скорее всего, в его картинах больше "светского" смысла, чем христиансого.
Кроме того, Босх был из семьи художников - его дед, его дядьки и отец были художниками. У него были все возможности овладеть художественным ремеслом, в том числе рисованием по воображению. (Если идти от простого к сложному, то рисование с натуры - рисование по памяти - рисование по воображению). Почему же его воображение выдавало такие картины? Босх жил в непростое время - он современник Микеланджело, жил в эпоху возрождения. Это время, когда все тысячелетнее наследие христианства отвергалось, его место занимало все то, что долгие века было под запретом. С другой стороны, буйствовала инквизиция, людей тысячами сжигали на костре. Шла вовсю торговля индульгенциями. Падение нравов, распущенность и жажда наживы - вот что видел Босх и что нарисовал на своих картинах.